HOE VALPARTIJEN VOORKOMEN BIJ OUDEREN

Zoals je kon lezen in mijn vorig artikel over ongevallen in huis zijn kinderen en ouderen van meer dan 65 jaar de belangrijkste slachtoffers van huiselijke ongevallen. Driekwart van de ongevallen in huis bij senioren zijn te wijten aan valpartijen. Je kan het risico op valpartijen makkelijk verminderen met enkele eenvoudige aanpassingen.

Valpartijen bij ouderen zijn toe te schrijven aan verschillende oorzaken:

• Het ouder worden: het gehoor en het zicht gaan achteruit, fysieke kwetsbaarheid
• Isolement
• Ondervoeding of uitdroging
• Het gebruik van medicatie
• Een woning die onvoldoende aangepast is

Enkele aanpassingen zijn voldoende

Om ervoor te zorgen dat een oudere langer in zijn/haar woning kan wonen zonder een valpartij te riskeren zijn enkele aanpassingen nodig. Houd rekening met specifieke moeilijkheden die een gevolg zijn van ouderdom, zoals gezichtsverlies, moeite om zich te verplaatsen, evenwichtsverlies of verminderde reflexen. Kijk kritisch naar de woning en houd rekening met de volgende vijf criteria :

• Vermijd obstakels op doorgangen. Dat maakt het gemakkelijker voor senioren om zich te verplaatsen zonder dat ze ergens tegen stoten.
• Vermijd donkere zones. Zorg ervoor dat de woning goed verlicht is om de zichtbaarheid te verhogen.
• Vermijd gladde vloeren. Kies liever voor een tapijt of een anti-slipvloer.
• Vermijd draden en kabels. Deze liggen vaak in de weg en je kan er gemakkelijk over vallen. Bevestig ze liever tegen de muur. Let erop dat stopcontacten zich op de juiste hoogte bevinden. Zo kan je elektrische toestellen eenvoudig aansluiten zonder te veel fysieke inspanningen.
• Zorg ervoor dat je deuren en ramen gemakkelijk kan openen en dat ze goed toegankelijk zijn.

Tips voor een aangenamer dagelijks leven

• Schakelaars, ongeacht voor welk type lamp , moet je gemakkelijk kunnen aanzetten wanneer dat nodig is. Vind nog meer tips hierover in ons artikel over domotica bij senioren.
• Met de leeftijd worden dringende behoeften nog… dringender. Zorg voor een snelle en ongehinderde toegang naar het toilet. Voorzie een steun naast het toilet zodat senioren gemakkelijker terug kunnen rechtkomen.
• Geef de voorkeur aan een douche in plaats van een bad. Een douche verhoogt het comfort en is beter toegankelijk. Het vermindert zo het risico op valpartijen.
• Let op opbergmeubelen en rekken. Zorg ervoor dat ze gemakkelijk bereikbaar zijn en dat alledaagse gebruiksvoorwerpen zich binnen handbereik bevinden.

Het is bovendien belangrijk dat ouderen snel een dierbare kunnen bellen. Zelfs in het tijdperk van smartphones bestaan er telefoons met een grip en een gebruik die gemakkelijker zijn voor mensen die minder vertrouwd zijn met nieuwe technologieën. Een bewaakt alarmsysteem met een directe verbinding met een meldkamer kan ook een oplossing zijn. De operatoren in een meldkamer kunnen zien en praten in de woning en zo direct actie nemen volgens de noodsituatie.